La randonnée est idéale pour approcher l'île de Santo Antão : elle vous plonge dans ses univers changeants. Vos pas vous mènent à la rencontre des habitants et à la découverte de la vie rurale capverdienne.
Randonnée sur un sentier de Santo Antão
Tout amateur de randonnée peut tomber “raide dingue” de Santo Antão. C'est qu'elle a tout pour elle : ses cimes imposantes, parfois mouchetées de vert, sugies de l'océan qui l'enserre, lui dessinent une silhouette de rêve... Santo Antão se rend accessible aux marcheurs de tous niveaux et leur propose, humblement, un voyage “tout en un”, combinant montagne, mer et campagne. Orientée vers un tourisme rural et durable, l'île prête volontiers aux promeneurs son cadre panaché et son environnement préservé.
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Explorez les incontournables “revisités” ou sortez des sentiers battus, au gré de vos envies
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Profitez des conseils d'un guide pour choisir et personnaliser vos itinéraires
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Approchez naturellement les habitants et la culture locale au fil de vos pas
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Randonnez accompagné ou avec roadbook
Randonneurs à destination de Santo Antão, embarquement immédiat
Et si vous étiez, pour quelques minutes (ou quelques jours, à vous de voir...), le randonneur découvrant à pied Santo Antão? Il vous suffit d'embarquer à bord d'un ferry à Mindelo, sur l'île voisine de São Vicente.
C'est dans un cadre désertique que tout commence, à votre arrivée à Porto Novo, porte d'entrée du paradis. Sur la côte sud de Santo Antão, aride, la végétation est rare. L'impressionnante route de Corda se faufile parmi les acacias épars.
Balade autour du cratère de Cova
Elle vous transporte du désert à la forêt. Dans les hauteurs, à l'est de l'île, au niveau du cratère de Cova, s'étend une zone boisée, ou plutôt reboisée, de pins, entre autres espèces.
Des crêtes où vous vous trouvez, ne vous pressez pas de redescendre. Appréciez les multiples points de vue sur des paysages contrastées, explorez la pinède en vous initiant aux problématiques cruciales de la préservation de l'environnement et de l'accès à l'eau au Cap-Vert.
Descente vers Xôxô, dans la vallée de Ribeira da Torre
Certains plongent la tête la première des crètes vers la vallée de Paul. S'immerger tranquillement dans l'univers agricole de la vallée de Ribeira da Torre est une autre option.
Quittez doucement la fraîcheur des pins pour vous enfoncer, pas après pas, dans un cirque grandiose, percé d'un pic trônant en son milieu et paré de cascades à la saison des pluies. Le temps d'observer la végétation endémique d'altitude puis le patchwork de cultures qui tapisse son fond, de vous imprégner de l'ambiance d'un hameau perché et isolé, vous serez arrivé à la rivière qui chante dans son lit.
Randonnée de Cruzinha à Ponta do Sol, sur le sentier côtier
Suivez la rivière, pour vous “jeter” avec elle dans l'océan. Le bourg de Ponta do Sol, au nord-est de Santo Antão, est tourné vers la mer. Même le chemin qui le relie à Cruzinha, s'agrippant à la falaise, ne lâche pas la côte d'une semelle.
Découvrez le monde de la pêche à Ponta do Sol et, en marchant le long de ce sentier côtier, tout en admirant le travail de ses constructeurs, prenez conscience des réalités du quotidien des habitants des hameaux reculés, de Fontainhas, renommé et photogénique, à Aranhas, a priori délaissé, en passant par Corvo et Forminguinhas.
Promenade au coeur de la vallée de Paul
L'océan est tout proche de l'univers tropical de la vallée de Paul... à vol de nuages. Les hautes montagnes qui les arrêtent créent les conditions hydriques favorables à de nombreuses cultures, dont celles de l'igname, des arbres fruitiers et du café.
Randonner dans la vallée de Paul, à l'est de Santo Antão, c'est se couler dans les multiples ruisseaux que traversent les sentiers, se noyer dans un bain de verdure et se fondre dans l'animation de la vallée.
Montée au Pico da Cruz
Des bas de Paul aux nuages, il n'y a... qu'un bon millier de mètres de dénivelé.
Pour atteindre le sommet du Pico da Cruz, à 1 585 mètres, il faut tout d'abord s'immerger dans les cultures, puis s'en extraire par un chemin pavé pour trouver le couvert des pins canaries. Au bout de l'effort, une mer de nuages, une vue imprenable sur l'océan et le tableau bigarré que composent les paysages variés de tout Santo Antão s'offrent comme récompense.
Boucle dans la vallée de Janela
Entre l'océan et les nuages se trouve Janela, petit village calé au creux d'une vallée verdoyante et vivante. On l'appelle la vallée aux sorcières...
Vous avez quelques heures d'enquête devant vous pour percer ce mystère, au gré de vos petites ou grandes enjambées. Pensez à interroger les témoins au détour d'une conversation improvisée : votre hôte ou les passants croisés en chemin savent peut-être quelque chose...
D'Alto Mira à Chã de Morte, via le col de Forquinha
Redescendez au niveau de la mer et prenez... la version capverdienne du TGV : en guise de rails, un ruban de bitume et de pavés et comme locomotive, un Hiace ou un pick-up. Direction l'ouest de Santo Antão.
Changement de décor à Ribeira das Patas. Face aux premiers indices (la caldeira, les dykes, le petit cône), c'est l'évidence : vous êtes en terre volcanique. Les profonds canyons sèment toutefois le doute : n'y a-t-il pas là un petit air de Far-West américain? Grimpez au col de Forquinha puis engouffrez-vous dans les gorges pour trancher...
De Ribeira das Patas au plateau de Bordeira de Norte
Une fois remonté du canyon, embarquez à bord de votre pick-up pour... un court vol spatial.
C'est presque en apesanteur que vous atteignez, une fois débarqué de votre navette, après quelques centaines de mètres de montée dans le silence de la montagne, Bordeira de Norte, un plateau à l'aspect lunaire... et pourtant pas tout à fait désert. Un remarquable sentier pavé aux lacets stylisés guide vos pas pour le retour vers notre planète Terre.
De Tarrafal à Monte Trigo et le Tope de Coroa
Le monde miniature de Santo Antão a un “pôle” que l'on atteint en poursuivant vers l'ouest, sur une ancienne longue piste devenue route il y a peu.
Tarrafal, petit village de pêcheurs plein de charme, lové au creux d'une plage de sable noir, est un bout du monde, et Monte Trigo, à quelques heures de marche, un “bout du bout du monde”, posé au pied du Tope de Coroa, le toit de Santo Antão, un ancien volcan culminant à 1 979 mètres, vers lequel les sportifs peuvent se laisser guider.
Santo Antão, lieu de délices pour petits et grands marcheurs
Sans user vos semelles, vous avez parcouru quelques uns des itinéraires de randonnée de Santo Antão. Juste un petit bout de chemin, pour dire vrai : cet aperçu de ce que l'île propose au marcheur n'est qu'un coin de voile levé sur un inestimable trésor à découvrir, pas à pas.
Pour qui aime marcher, un peu ou beaucoup, Santo Antão est tout bonnement un lieu de délices.
Le randonneur foule des terrains de toute nature, du sentier herbeux à la trace sur la lave, emprunte les levadas (canaux d'irrigation) et sillonne les précieux chemins vicinaux, pavés et murés de pierre basaltique, ouvrages titanesques.
Ce faisant, il jouit des multiples points de vue que lui offrent les dénivelés de l'île, marchant tantôt sur les nuages emmitouflant un sommet, sur une crête cloisonnant deux vallées, sur un sentier en corniche surplombant la mer, tantôt au bord d'un cratère, au creux d'un cirque ou au fond d'un canyon.
Au fil de ses pas, explorant une large gamme d'univers allant du milieu tropical au décor lunaire, il découvre perpétuellement des paysages changeants, parfois sauvages, souvent sculptés par la main de l'homme en étroite collaboration avec Dame Nature, toujours renouvelés au fil des saisons.
Le relief tourmenté de Santo Antão a généré une multitude de parcours de tous niveaux, ravissant les athlètes fans de trails, les sportifs adeptes du trekking, les randonneurs alliant exploration et détente, les promeneurs chasseurs d'images et les flâneurs à l'esprit contemplatif.
Beaucoup de monde donc. Et pourtant, l'île est l'antithèse d'une autoroute de la randonnée. A Santo Antão, le randonneur évolue, de champ de canne à sucre en port de pêche, au coeur de l'économie locale et parcourt les itinéraires du quotidien, allant ainsi résolument à la rencontre des habitants, accueillants et prompts à l'échange.
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